紫の上の友人でもある。 今は亡き愛人六条御息所が光源氏と知り合う前に産んだ一人娘。 時の天皇である冷泉帝に入内したため、 六条院へは里帰りで帰省中。秋の町に部屋がある。

光源氏とは、 政敵であり親友でもある、いわば腐れ縁。 亡くなった元正妻・葵の上の実兄で、 夕霧は甥にあたる。 亡くなった夕顔は元側室で、 玉鬘は娘。 光源氏の次に美しく頭脳明晰で身分も高い。

若い頃から長らく愛人だったが、 六条院の完成と同時に正式に側室として遇され、 紫の上に次ぐ立場となった。 母が居ない玉鬘と夕霧の養育を任されている。 夏の町に暮らしている。 

地方出身者で、 身分が高くないため愛人だったが、 六条院の完成と同時に正式に側室となった。 光源氏との愛娘がいるが、 養育のため紫の上に引き取られている。 冬の町に暮らしている。

今は亡き愛人夕顔と頭中将の娘。 夕顔の形見ということで光源氏に引き取られたが、 最近頭中将の実の娘であると判明した。 花散里に養育されており、 夕霧を弟と慕う。夏の町に暮らしている。 

今は亡き前の正妻である葵の上との息子。 頭中将は伯父にあたり、 その娘と恋仲になり現在求婚しているが、 認められていない。 花散里に育てられており、 玉鬘を姉と慕う。 夏の町に暮らしている。